Pour notre deuxième journée de ces petites vacances d’été, nous entrons sur la péninsule d’Izu en suivant la route 135 longeant la côte en direction de Kawazu (河津). Cette route sinueuse passant au plus près de l’océan est superbe, montant parfois dans les hauteurs montagneuses et redescendant vers les ports. J’avais gardé un excellent souvenir de cette itinéraire déjà emprunté il y a dix-neuf ans et je le redécouvre avec plaisir. Il nous faut environ deux heures trente de route. En cours de route au niveau d’Itō, nous sommes attirés par les couleurs vives de la station routière Itō Marine Town (伊東マリンタウン) et nous nous y arrêtons quelques instants. Il s’agit d’un port de plaisance sans plage ou du moins celle-ci est encombrée par une multitude de tétrapodes en béton, protégeant les côtes mais gâchant le paysage. Ces objets de béton peuvent, ceci étant dit, être parfois assez photogéniques. Le temps est assez couvert mais il ne pleut pas. On constate avec plaisir qu’il fait environ trois ou quatre degrés de moins qu’à Tokyo. L’air marin nous rafraîchit un peu. Sur les hauteurs du centre d’Izu, il fait environ 25 degrés. Nous le constaterons le lendemain.
Nous déjeunerons un peu plus loin en dehors de la ville d’Itō, dans le café-lounge d’un ancien hôtel classique, le Kawana Hotel établi depuis 1936. Il a été construit par le groupe Prince Hotels et conçu par le fameux architecte Togo Murano (村野藤吾) dans un style occidental et une atmosphère rappelant les villas méditerranéennes. Le lieu a été à l’époque pensé pour attirer une clientèle aisée japonaise et internationale, avec un hébergement de luxe et des terrains de golf. La personnalité la plus célèbre ayant séjourné au Kawana Hotel est Marilyn Monroe, pour sa lune de miel avec Joe DiMaggio. La vue sur l’Océan Pacifique depuis le parc est très belle, avec une ambiance de plénitude me rappelant un peu le parc de l’hôtel Nihondaira (日本平ホテル), également dans la préfecture de Shizuoka mais sans la vue sur le Mont Fuji. J’aime l’ambiance d’une autre époque de l’hôtel, notamment autour de la grande cheminée du salon témoignant d’une ancienne richesse un peu passée. Une pianiste est installée dans un coin de la grande pièce. On s’assoit pour l’écouter jouer le morceau en cours puis l’applaudissons à la fin. Alors que nous partons pour rejoindre une nouvelle fois le parc de l’hôtel, elle entame le morceau Merry Christmas, Mr. Lawrence (戦場のメリークリスマス) composé par Ryūichi Sakamoto en 1983. Je rebrousse alors chemin pour l’écouter un peu plus en m’aventurant au deuxième étage ouvert sur le rez-de-chaussée où se trouve la pianiste. Ses notes gagnent chaque recoins du grand hall de l’hôtel. Une fois la partition terminée, cette musique me suit encore pendant quelques temps. Nous reprenons les routes de mer et de montagne peu après cette intervention musicale, jusqu’à notre ryokan de Kawazu. Pour m’imprégner de l’ambiance d’Izu avant ce voyage, j’avais relu la Danseuse d’Izu (伊豆の踊り子) de Yasunari Kawabata (川端康成). Cette nouvelle publiée en 1926 a été inspirée par les voyages que Kawabata fit dans la péninsule d’Izu lorsqu’il était étudiant à l’Université impériale de Tokyo. Une partie de l’histoire se déroulent à Yugano (湯ヶ野), proche du ryokan où nous avons passé la nuit.