Le lendemain, nous prenons la route avec pour destination le château de Vianden, se trouvant dans les Ardennes luxembourgeoises près de la frontière allemande au Nord du pays. Il est situé à une cinquantaine de kilomètres du centre ville. Le trajet pour s’y rendre est très agréable, à travers des paysages vallonnés et boisés. Nous n’empruntons pas de voies rapides mais des petites routes de campagne très bien entretenues, souvent bordées d’arbres. Nous traversons les petites villes ou villages aux noms dépaysants: Imbringen, Altlinster, Ernzen, Merdernach, puis Gilsdorf entre autres. On s’amuse à constater les différences avec la signalétique routière française, pour se dire que celle du Luxembourg est plus claire. Cette route vers le château, alternant champs vallonnés et forêts est un très beau moment de notre voyage. Nous arrivons ensuite au château médiéval de Vianden, construit au milieu des forêts très haut au-dessus de la ville de Vianden. La vue sur le château est assez spectaculaire et est, je dirais, plus intéressante que l’intérieur du château. Les premières constructions fortifiées remontent au Xe siècle. Il s’est progressivement étendu au fur et à mesure des siècles, puis perdu progressivement de son importance jusqu’à tomber en ruine. La restauration commença au XIXe siècle, et au XXe siècle, l’État luxembourgeois entrepris une importante restauration, pour redonner au château son aspect médiéval. Certains intérieurs m’ont cependant semblé trop artificiels, ce qui n’est pas inhabituel dans les réhabilitations de châteaux médiévaux. Il y avait à mon goût un peu trop de commerces à l’étalage à l’intérieur, et d’attractions qui m’ont semblé éloignées de la découverte historique des lieux. La visite n’est pas désagréable et un des intérêts du château est son emplacement donnant une vue magnifique sur la ville de Vianden, la vallée de l’Our et les forêts des Ardennes luxembourgeoises.
Nous reprenons ensuite la route vers Echternach, situé au Sud-Est de Vianden, et nous passons sans s’en rendre compte en Allemagne. J’avais oublié qu’il était aussi facile de traverser les frontières européennes. Nous sommes d’ailleurs assez contents de ce détour inattendu en Allemagne. Nous pensions d’abord déjeuner à Echternach, mais nous profitons plutôt d’une boulangerie allemande pour quelques sandwiches du pays, excellents d’ailleurs, et des bretzels trouvés dans un supermarché Norma tout proche. Echternach nous attire peu et nous filons finalement vers le centre-ville de Luxembourg en prenant une autre route, moins agréable qu’à l’aller. Un petit passage vers le Grund dans la ville basse s’impose car nous voulions utiliser le grand ascenseur panoramique du Pfaffenthal. Il relie la ville basse dans la vallée au plateau de la Ville-Haute, pour un dénivelé d’environ 71m. La cabine vitrée offre une vue spectaculaire sur la vallée. Le quartier du Grund est pittoresque mais on ne sait pas trop où aller, et on n’y restera finalement que peu de temps. On s’est par contre un peu mieux organisé pour le repas du soir en trouvant un excellent restaurant déniché par Mari. Le Restaurant Le Laboratoire est situé dans le quartier Bonnevoie-Nord – Verlorenkost, pas très loin de la gare. La cuisine est française avec une approche assez gastronomique mais dans l’ensemble plutôt décontractée. Je goûterais pour la première fois la bière luxembourgeoise de Diekirch. Cette excursion en terres luxembourgeoises se termine déjà car nous reprendrons la route le lendemain matin avec une petite escale avant de rejoindre la région parisienne.
