Une météorite est tombée dans le voisinage de Jimbocho, le quartier des bouquins. Alerté par les news le jour d’avant et profitant d’un passage dans le coin à moto (des courses alimentaires entre Ningyocho et Asakusa), je viens vérifier par moi-même l’étendue des dégats. Je me renseigne sur sa provenance en inspectant des yeux les surfaces triangulaires inclinées et désordonnées de cet étrange batiment. A l’entrée, un panneau nous indique que ce lieu s’appelera désormais Jimbocho Kagetsu et Jimbocho Theater. Une affichette a proximité nous fait comprendre que ce petit complexe composé d’une salle de cinéma (sous-sol), de salles de spectacles (2-3F) et d’une école de comédie (4-6F) appartient à l’influente agence de comédiens humoristes (de style owarai) Yoshimoto Kogyo venant d’Osaka. Les comédiens de Yoshimoto sont presque omniprésents à la télévision, des vétérans sur-actifs Hamada et Matsumoto de Downtown aux plus récents mais tout aussi actifs Taka and Toshi…

L’ancienne agence Yoshimoto, fondée en 1912, opérait avant la seconde guerre mondiale une salle de spectacle à Asakusa, quartier d’amusement populaire inévitable à l’époque. Takeshi Kitano et Kiyoshi Atsumi de la série à rallonge Tora San (Otoko wa tsurai yo, que j’adore d’ailleurs) sortent de ce quartier. Après s’être éloigné d’Asakusa, Yoshimoto y est depuis revenu avec des séries de spectacles le week end au Kaminari 5656 Kaikan (j’y ai vu des geisha récemment). Yoshimoto entend renforcer sa présence dans les quartiers à proximité d’Akasaka avec cette salle à Jimbocho. Les salles de ce complexe ouvriront bientôt à partir du 7 juillet 2007, et privilégierons les jeunes comédiens de l’agence.

Le design architectural par Nikken Sekkei (construction assurée par Kajima) est des plus surprenants pour une salle de spectacle comique. Les arêtes aiguisées et compliquées, la couleur sobre du batiment ne laissent pas penser à un endroit où l’on va s’amuser, ou alors pour un humour pince-sans-rire. Cette couleur grise-noire me rappelle un peu le magasin Casa Armani de Tadao Ando à Omotesando. Le batiment vient bouleverser l’éco-système urbain préservé de cette petite rue de Jimbocho, il est magnifique mais on aurait plutôt imaginé cet édifice à Aoyama comme magasin étendard d’une grande marque étrangère.

Adresse: Chiyoda-Ku, Jimbocho 1-23

L’oeuf de Toyo Ito que l’on a découvert dans l’arcticle précédent se trouve dans le quartier de Tsukuda, au nord de l’île Tsukishima (île de la lune, littéralement). Cette île sur la baie de Tokyo n’est pas naturelle, mais artificielle (polder) comme on en trouve beaucoup dans la baie. La surface de terrains gagnés sur la mer dans la baie de Tokyo atteint 249 km2.

Tsukishima date de la période période Edo et se situe exactement à l’embouchure de la rivière Sumida sur la baie et à l’entrée du système de canaux de la période Edo.

Avant de trouver l’oeuf de Toyo Ito aux pieds des tours de River City 21, je me suis perdu à moto dans le labyrinthe de rues de Tsukishima. Au hazard des zigzags des petits rues en sens unique, des détours dus aux travaux, je tombe sur un petit brin de quartier paysible au bord d’un canal. L’ambiance est calme et les maisons inchangées depuis des décennies. La rue est pavée sans aucune voiture, des enfants jouent autour du canal, un ancien y lit le journal ou regarde l’eau stagner. On se croirait dans un village, isolé dans un autre monde si ce n’était la vue sur les tours de River City 21 à quelques centaines de mètres. Le contraste est fort, d’autant que cette zone voit s’élever la plus haute tour résidentielle du Japon, Century Park Tower, montant jusqu’à 180 mètres de haut. On ne peut pas la louper, tout comme la River Point Tower, déjà prise en photo en septembre 2005, ou la Skylight Tower. Toutes ces tours se ressemblent et forment un prestigieux complexe de résidences avec vue sur la rivière Sumida.

(crédit photo, la carte ci-dessus vient de Google Earth bien évidemment)