Le week end dernier, nous sommes partis en escapade vers Tohoku, la partie Nord du Japon, pour une visite familiale notamment. Notre premiere escale etait Yonezawa, dans la region de Yamagata. C’est une petite ville de campagne reputee pour sa viande de boeuf onctueuse (yonezawa gyu) mais egalement pour les flots de neige qui nous tombent dessus sans relache. La cousine de Mari et son mari y tiennent un magasin de magnifiques poupees Hina Sama. Ils croulent actuellement sous l’occupation du fait des festivites proches. Au rayon festivites, un Yuki Matsuri se deroulait egalement au temple Uesugi de Yonezawa avec pour principale attraction des series de statues de glace et de neige. Detail amusant du musee du temple Uesugi: cette armure de samourai portant le signe de l’amour sur la tete. Le soir venu, un Ryokan des familles nous attendait dans les hauteurs de la ville. Il se trouve dans le petit village de Shirafu. L’acces y est assez difficile en cette saison. Les routes sinueuses de montagnes enneigees sont assez peu propices aux exces de vitesse. Apres une dure journee sous la neige, le Rotenburo (source chaude Onsen en exterieur) du Ryokan etait le bienvenu.

Notre deuxieme etape etait Sendai, une des grandes villes du Japon sur la cote Est du pays. L’apres midi dans cette ville fut assez breve mais suffisante pour jeter un coup d’oeil touristique au Mosolee de Masamune DATE, un des anciens seigneurs de la region de Sendai, a l’epoque de Ieyasu TOKUGAWA.

Tout le voyage de Tokyo vers Tohoku s’est deroule sans embuches a dos de Shinkansen, le train rapide japonais. Pour citer quelques noms: le TSUBASA de Tokyo a Yonezawa, le MAX de Fukushima a Sendai et le HAYATE de Sendai a Tokyo (en 1h36!).

Toutes les photos sont sur le site dans la partie photo Gallery::Yonezawa et Sendai.

Petit detail, les photos sont prises avec un DSC-T33, le petit dernier digital 5.1 Mega de Sony.

Liens:
- Pour plus d’info sur les Shinkansen de Tohoku [EN].

Le Grand Prix de Moto se deroulait au Honda TwinRing Motegi du 17 au 19 Septembre 2004. Motegi se trouve quelque part perdu dans la nature de Tochigi Ken, a quelques 200kms de Tokyo (par voie express Joban). Pierre et moi-meme avont assiste a la deuxieme partie des qualifications le samedi ainsi qu’a la course elle-meme le dimanche. Les trois cylindrees engagees en course sont les 125cc, 250cc et la categorie reine 1000cc pour laquelle nous avions fait le deplacement. L’italien et presque demi-dieu angelique Valentino Rossi est le grand favori, premier au classement pour le moment, suivi de Giberneau. Cependant, je souhaitais profondement qu’un japonais puisse gagner a domicile. Tamada semble bien parti, apres avoir donne les meilleurs temps pendant les qualifications du samedi. Sa tenue de virage est impressionante, non seulement les genoux sont quasiment a toucher le sol, mais la tete egalement. Il sait apparemment donner le meilleur de sa Camel Honda RC211V (qui est deja reputee comme superieure a la concurence). Rossi prend la 3eme place des qualifications sur Yamaha M-1 Gauloises Fortuna. Le dimanche s’annonce passionant et le duel Tamada-Rossi aura bien lieu. Rossi prend tout de suite la tete de la course des la ligne de depart, Biaggi a deja ete ecarte par une chute qui le contraint a abandonner. La course est impressionante, les 1000cc font des bruits de tonerre faisant echo dans l’arene de Motegi. Apres quelques tours roue dans roue, Makoto Tamada prend finalement la tete mais Rossi reste dans ses talons. Pendant que l’ecart se creuse petit a petit entre les deux leaders, Shinya Nakano fait des prouesses et remonte jusqu’en 3eme place. Le podium verra 2 japonais sur ses marches, Makoto Tamada en premiere place et le tres acclame Shinya Nakano en troisieme, Valentino Rossi prendra la deuxieme place et n’est toujours pas inquiete pour sa place de champion du monde sur Yamaha.

Entre les courses, Motegi offre une rimbanbelles de stands et boutiques d’otaku. On y vend toute sorte de T-shirts, casquettes (tres utiles vu le soleil frappant), … Un tres bon point a Motegi, c’est la gratuite du camping, la methode que l’on a choisit. Le point negatif cependant, c’est le reveil force en fanfarre a 6h du matin, c’etait pas prevu au programme, mais le terrain de camping est accessoirement un parking a voitures pour la journee du dimanche, de quoi mettre de bonne humeur pour la journee.

Toutes les photos sont sur Gallery::Motegi MotoGP 2004.

(Photo ci-dessus: la Yamaha M-1 de Carlos Checa)

Links:
- Le superbe site Officiel de Shinya NAKANO [EN & JP].
- Un Site Web dedie a Valentino ROSSI [EN].
- Makoto TAMADA, profile [EN].
- Le resume de la course sur Moto-Net.com [FR].

Le typhon 19 n’est pas arrive jusqu’a Tokyo comme prevu, tant mieux, mais a reussi a nous soulager des chaleurs estivales. Marre de Tokyo, non pas vraiment, mais besoin de prendre le bon air (et accessoirement aller recuperer des Ions negatifs qui manquent a Tokyo, a part dans mon frigo). Pour la deuxieme fois, je remets les pieds a Nagatoro, haut lieu du tourisme japonais, non, je plaisante et c’est la un des interets des lieux, ce n’est pas bonde de monde a se marcher sur les pieds, ce qui est le bien venu vu le decor accidente.

Nagatoro est une petite bourgade a 2h en train de Ikebukuro, au bord d’une charmante riviere. En bas des falaises, les barques vous proposent un tour des environs par voie fluviale. Les promeneurs trouveront ici un bord de riviere ou s’installer les pieds dans l’eau sans avoir le regard gene par les constructions humaines, si ce n’est la presence de raft et kayak luttant contre le courant. Un endroit tres rafraichissant pour cette fin d’ete. Quelques photos sont sur Gallery::Nagatoro.