Je me suis soudainement rendu compte que je ne connaissais pas très bien le quartier de Kanda et qu’il méritait d’être un peu plus exploré. J’ai profité de quelques heures de libre un samedi matin pour aller faire un petit tour du quartier. J’avais en fait comme idée initiale d’aller marcher dans le quartier d’Akihabara car j’y suis passé trop vite un soir récemment. Mais je me suis décidé au dernier moment à descendre à la station de Kanda juste avant celle d’Akihabara, en me rappelant soudainement d’un building de béton quelque part à Kanda que je souhaitais voir depuis très longtemps. Depuis la station de Kanda, je pars d’abord au hasard des rues, puis corrige ensuite ma trajectoire pour me diriger vers le quartier de Sudachō. Le paysage urbain à Kanda se compose principalement de buildings d’après-guerre de 4-5 étages ou plus, mais on y trouve de temps en temps des petits trésors d’avant-guerre, comme ces maisons partiellement couvertes de cuivre sur les première, deuxième et septième photographies du billet. Sur la première photographie, j’aime beaucoup le contraste entre ce vieux bâtiment et la grosse Mercedes qui ne tient pas dans le garage et dépasse sur la rue. Ce building, qui a survécu aux bombardements de la seconde guerre mondiale, est celui d’un petit restaurant de ramen appelé Sakaeya Milk Hall (栄屋ミルクホール). Après 76 ans d’existence, il a malheureusement fermé ses portes très récemment, le 8 Octobre 2021, pour être démoli en vue d’un projet de redevelopment urbain. Ces buildings de l’époque Showa (1926 – 1989) d’avant-guerre disparaissent petit à petit du quartier. A côté du building couvert de cuivre de la deuxième photographie, il y avait apparemment également une autre maison similaire mais maintenant détruite. Le petit bâtiment nommé Anandakobo sur la septième photographie du billet attire tout de suite l’oeil pour ses décorations élaborées et ce dessin d’arbre sur la devanture fermée dont les branches se mélangent avec une végétation véritable. Il s’agit d’un atelier et d’une boutique vendant des vêtements confectionnés en Inde. Le bâtiment date de 1927 et les décorations murales ont été importées d’Inde par les propriétaires.
Plusieurs anciens restaurants sont situés entre les quartiers de Sudachō et Awajichō à Kanda. Le bâtiment de trois étages à la structure en bois sur la quatrième photographie est une pâtisserie japonaise appelée Takemura et établie dans le quartier en 1930. Sur la photographie suivante, le bâtiment au fond est celui d’un restaurant nommé Botan spécialisé dans les sukiyaki de poulet. Le restaurant fut établi en 1897 mais le bâtiment en lui-même même date de 1929. Sur la sixième photographie qui suit, il s’agit également d’un restaurant japonais. Isegen est apparemment le seul restaurant à Tokyo spécialisé dans la cuisine de la lotte de mer (Ankō). Il a ouvert ses portes en 1830, mais le restaurant fut détruit par le grand tremblement de terre du Kanto en 1923. Le bâtiment actuel date de 1930 et se compose également d’une structure en bois sur trois étages. Isegen fait directement face à la pâtisserie Takemura et se trouve à quelques mètres seulement du restaurant Botan. Il y a également des restaurants spécialisés en soba dans le quartier. Ces bâtiments du début de l’ère Showa construits avant la seconde guerre mondiale sont sélectionnés comme bâtiments historiques par le gouvernement métropolitain de Tokyo. On peut donc espérer qu’ils seront conservés à l’identique pendant longtemps. Il y d’autres vieux buildings intéressants dans le quartier qui m’intéresseraient de découvrir. Il faudra que je revienne rapidement par ici pour compléter ma visite. Le compte Instagram de Japan Property Central, que je suis très attentivement, montre souvent ce genre de vieux buildings du début de l’ère Showa. C’est une architecture que j’ai envie de découvrir un peu plus, avant qu’il ne soit trop tard. À quelques mètres des vieux restaurants, je finis par trouver l’immeuble de béton que j’étais venu voir. J’en parlerais certainement dans un autre billet.