Nos petites vacances d’été étaient courtes. Nous les avons passé à Yugawara puis dans la péninsule d’Izu que nous n’avions pas visité depuis dix-neuf ans. L’autoroute qui nous menait jusqu’à Yugawara était relativement calme pour une semaine d’Obon. Enfin, nous avons astucieusement évité les embouteillages de l’autoroute Tomei que nous essayons en général d’éviter le plus possible. Nous gagnons plutôt le bord de l’océan en empruntant la portion d’autoroute Seisho By-pass qui est assez fantastique pour la vue sur l’océan lorsqu’on conduit. C’est par contre une horreur quand on la voit depuis la plage. J’avais d’ailleurs pris en photo en Mai 2006 cette autoroute posée sur la plage au niveau de Kozu. C’est à cet endroit que nous faisons une première pause sur une aire d’autoroute juste avant d’arriver à Yugawara. Un groupe d’aficionados de Toyota Crown s’étaient réunis et prenaient en photo leurs bolides souvent modifiés, parfaitement alignés sur le parking. J’ai pris assez peu de photographies pendant ce voyage car un des intérêts de la péninsule d’Izu est ses routes côtières et de montagne, et je n’ai pas encore trouvé de moyens de prendre des photos tout en conduisant. La chaleur ambiante et le fiston étant malade pendant la quasi-totalité du séjour ne nous ont pas poussé à faire beaucoup de visites. Nous avons donc profité pleinement des hôtel et ryokan et de leurs bains onsen.
A Yugawara Onsen, la station thermale où se trouvait notre hôtel, nous faisons une halte à Genkan Terrace (玄関テラス). Ce café restaurant est installé au bord de la petite rivière Chitose, elle-même aménagée pour permettre de se promener le long d’une partie de ses rives. Des emplacements ont même été créés pour s’asseoir et observer la rivière parfois pleine de fougue se frayer un chemin parmi les rochers. Elle s’apaise en s’approchant d’une ancienne stèle recouverte de mousses vertes, puis reprend ensuite son tumulte en se rapprochant de la cascade. Les photographies évoquent le silence et la sérénité des lieux, mais le vacarme de l’eau fait qu’on s’étendait à peine réfléchir. Genkan Terrace contient également un espace de coworking à l’étage et sert d’entrée (d’où le nom) à un ensemble plus vaste nommé Yugawara Sōyu (湯河原惣湯) Books and Retreat situé dans le parc Manyo. On y trouve également des bains onsen et une bibliothèque. Le Genkan Terrace et la planification des espaces ont été conçus par l’agence RIA (Research Institute of Architecture). Nous ne profiterons pas du bain Onsen du Yugawara Sōyu mais de celui de notre hôtel. Le bain à l’extérieur parmi les libellules et les papillons était des plus agréables.