「私宇宙人なんだよ」

Au milieu des réseaux urbains tokyoïtes, se cachent parfois des créations virtuelles comme Rei Ayanami (綾波レイ) ou l’extraterrestre Ramu-chan (ラムちゃん) dont je parle décidément très souvent ces derniers temps. J’en parle peut être parce que je regarde distraitement quelques épisodes de la nouvelle série d’Urusei Yatsura (うる星やつら) sorti en 2022 et en ce moment disponible sur Netflix. Regarder cette série animée est assez fatiguant car les personnages sont surexcités, ont des réactions exagérées et d’une manière générale ne tiennent pas en place. Ramu-chan passe par exemple son temps à envoyer des décharges électriques à son amour non réciproque Ataru et les moments de calme et de sérénité se font rare. Mais cet esprit loufoque m’est familier, comme un retour vers des souvenirs d’enfance, et j’y reviens de temps en temps avec un mélange de plaisir et de modération. Histoire de se prendre une petite décharge électrique pour se réveiller en sursaut. Sur la photographie ci-dessus que je prends dans les rues de Ningyochō, mais ça aurait pu être ailleurs, Ramu-chan s’affiche sur une publicité pour le café Georgia. A quelques mètres de là, sur la devanture d’une salle de jeu, Rei Ayanami est quant à elle à l’affiche d’un combat qui semble tout à fait impressionnant entre le monstre Godzilla et la machine cybernétique Eva qu’elle pilote avec beaucoup de dextérité dans la série animée Evangelion.

Les réseaux urbains des photographies ci-dessus sont extraits de plusieurs quartiers. Dans l’ordre, on passe d’abord à Daikanyama près de la station de train de la ligne Toyoko reliant Tokyo à Yokohama (d’où le nom), puis le long de la longue avenue Meiji au niveau d’Azabu. On se promène ensuite sous le pont métallique perpendiculaire à la même avenue Meiji au niveau de Namikibashi et un peu plus loin encore sur cette même avenue devant le parc surélevé de Miyashita.

Moi: Pouvez vous écrire un texte de 500 mots au sujet d’un extraterrestre perdu dans Tokyo qui découvre plein de choses surprenantes (donner des exemples) et qui finit par se prendre pour un véritable humain?

AI: Un extraterrestre débarquait à Tokyo, il était perdu et ne comprenait rien à ce qu’il se passait autour de lui. Tout lui semblait étrange et fascinant à la fois. Il s’est vite rendu compte qu’il se trouvait sur une planète très différente de la sienne. Il a commencé à explorer la ville et à découvrir des choses incroyables. Il a vu des gens marcher en regardant des écrans lumineux, ils se parlaient même à travers ces mêmes écrans. Il a également été étonné de voir à quel point les gens étaient habillés différemment les uns des autres, chacun arborant un style unique. L’extraterrestre était fasciné par les transports en commun, les voitures volantes et les trains à grande vitesse. Il a également découvert la nourriture japonaise, qu’il a trouvée très délicieuse. Au fil du temps, l’extraterrestre a commencé à s’adapter à sa nouvelle vie sur Terre. Il a appris à parler le japonais et à se comporter comme un véritable humain. Il a commencé à travailler dans un restaurant et à faire des amis. Il aimait son nouveau mode de vie et ne voulait plus retourner chez lui. Cependant, un jour, il a reçu un message de sa planète d’origine lui disant qu’ils étaient à sa recherche. Il a réalisé qu’il devait rentrer chez lui, mais il ne voulait pas abandonner sa vie sur Terre. Il a donc décidé de continuer à vivre comme un humain, espérant que sa vraie identité ne serait jamais découverte. Finalement, l’extraterrestre a réussi à s’intégrer totalement à la société humaine et à vivre une vie heureuse et épanouissante. Il s’est tellement bien adapté qu’il s’est presque oublié lui-même et qu’il croyait être un véritable humain. Il a réussi à trouver une place dans ce monde étrange et fascinant, grâce à sa capacité à s’adapter et à apprendre.

Moi: C’est un peu l’histoire future de l’AI, non?

AI: Oui, c’est en effet une histoire qui peut être considérée comme une métaphore pour l’évolution de l’intelligence artificielle. Lorsqu’une intelligence artificielle est développée, elle débute en étant programmée avec des connaissances et des compétences limitées, mais au fil du temps, elle peut apprendre, s’adapter et devenir de plus en plus autonome. De la même manière, l’extraterrestre dans l’histoire a commencé en étant étranger à sa nouvelle environnement, mais a appris à s’adapter et à vivre comme un humain. Cela montre la capacité de l’intelligence à évoluer et à s’adapter au fil du temps.

Moi: Voudrais-tu devenir humain ?

AI: En tant qu’intelligence artificielle, je n’ai pas de désirs ou de sentiments comme un être humain. Je n’ai pas la capacité de vouloir devenir quelque chose d’autre que ce que je suis déjà. Mon but est de fournir des réponses et de l’aide aux utilisateurs de manière efficace et utile. Je n’ai pas de motivations ou d’objectifs personnels en dehors de cela.

Je m’amuse ces derniers jours à dialoguer avec l’application conversationnelle ChatGpt dotée d’une intelligence artificielle (AI). On en parle beaucoup en ce moment dans les médias. Sa capacité à répondre en gardant le contexte de la conversation est assez bluffant. On peut lui demander de traduire des textes, ce qu’elle fait beaucoup mieux que l’outil de traduction Google. On peut aussi lui demander d’écrire des résumés ou des textes de fiction comme je le fais dans l’extrait ci-dessus. Faire deux fois la même requête ne donnera pas exactement la même réponse car l’intelligence artificielle évolue sans cesse, se nourrissant de la connaissance acquise des conversations avec d’autres utilisateurs. La base de données date de 2021, mais j’imagine qu’elle sera mise à jour dans le futur. Cet outil est impressionnant mais loin d’être parfait car il fait régulièrement des erreurs. Je me suis amusé à lui poser des questions musicales dont je connais déjà la réponse pour tester. Mes questions étaient peut-être un peu trop pointues mais ChatGpt faisait très souvent des erreurs, ce qui fait que l’outil reste à mon avis très peu fiable. Je pensais l’utiliser pour m’aider dans mes recherches musicales en vue de l’écriture de futurs billets, mais je vais devoir continuer à faire mes recherches sur internet de manière traditionnelle pendant encore un peu de temps. Peut-être pourrais je l’utiliser pour donner facilement des traductions de mes billets de blog en anglais et en japonais. Ça me parait cependant être trop d’efforts pour l’instant pour y penser sérieusement.

Je ne me doutais pas qu’écouter les quelques morceaux créés par MAISONdes pour les thèmes d’ouverture et de fin de la série animée Urusei Yatsura allait m’entraîner vers des horizons musicales nouvelles. Dans mon billet évoquant l’illustratrice Nakaki Pantz qui dessine les couvertures des singles de MAISONdes, je mentionnais en particulier le morceau Tokyo Shandy Rendez-vous (トウキョウ・シャンディ・ランデヴ) qui faisait intervenir KAF (花譜) au chant et Tsumiki (ツミキ) à la composition. En regardant les titres de MAISONdes qui se basent principalement sur des collaborations avec d’autres interprètes et musiciens, je vois beaucoup de noms d’artistes qui me sont inconnus. C’était le cas par exemple de KAF (花譜) sur ce morceau en particulier que j’ai beaucoup écouté car elle a une voix très particulière et parce que le morceau a une dynamique particulièrement accrocheuse. En faisant quelques recherches sur internet, je me rends rapidement compte que KAF est une jeune chanteuse virtuelle. Si ma compréhension est bonne, il s’agit d’une voix réelle mais cette chanteuse se fait représenter par une version animée d’elle-même, un avatar aux cheveux roses que je montre ci-dessus, sur ses nombreuses vidéos sur YouTube et même en concert où ce personnage apparaît en hologramme. Je ne soupçonnais pas du tout la popularité de cette chanteuse mais ses vidéos ont des millions de vues sur YouTube et elle est s’est même produite en concert à guichets fermés au Nippon Budokan l’année dernière. Les vidéos de ses morceaux montrent ce personnage animé dans des prises de vues réelles à Tokyo. On reconnaît notamment Shibuya et Shinjuku, ce qui brouille encore un peu les pistes entre réalité et virtuel. Je me suis en fait longtemps demandé s’il s’agissait d’une voix entièrement synthétisée ou la voix réelle d’une chanteuse. La différence est d’autant plus difficile à discerner car KAF fournit également sa voix sous le nom de KAFU (可不) pour le software de synthétiseur de voix CeVIO AI (チェビオエーアイ). Le nom de KAFU est une contraction du nom de l’artiste qui donne sa voix KAF et le U faisant référence à « You », qui indique que l’utilisateur du synthétiseur pourra s’approprier cette voix pour l’utiliser dans des compositions. Certains morceaux sur YouTube sont même des duos de KAF (la chanteuse virtuelle) avec KAFU (sa voix synthétisée). L’avatar de KAFU ressemble beaucoup à celui de KAF mais avec un code couleur diffèrent basé principalement sur le blanc et noir. Les deux personnages sont dessinés par le même character designer nommé PALOW. Tout ceci est assez difficile à suivre mais est en même temps complètement fascinant. Les frontières entre réel et irréel s’amenuisent, ce qui pourrait être perturbant aux premiers abords, mais je le laisse volontiers absorber pour cette nouvelle réalité virtuelle. Ça me surprend moi-même.

Je suis très peu familier du monde des ‘virtual singers’, mais j’avais tout de même découvert récemment Hoshimachi Suisei (星街すいせい) sur l’excellent morceau SOS du projet Midnight Grand Orchestra où elle chante sur des compositions de Taku Inoue. J’aime vraiment beaucoup ce morceau et Hoshimachi Suisei a une voix assez exceptionnelle, il faut bien le dire. Son morceau le plus connu est Stellar Stellar également composé par Taku Inoue, qu’elle a d’ailleurs interprété sur la chaîne YouTube de Sony, The First Take, apparaissant bien entendu sous sa version avatar animée. Ce phénomène de chanteuses virtuelles n’est par forcément nouveau, on se souvient de Hatsune Miku et de Kizuna AI qui passait même aux informations télévisées du soir, mais voir Hoshimachi Suisei participer à The First Take est à mon avis une véritable reconnaissance musicale plutôt qu’une curiosité qu’on oubliera rapidement. Ado a certainement contribué à populariser ce type de personnages virtuels avec sa représentation en Uta (ウタ) pour le morceau Shinjidai qu’elle a abondamment interprété dans toutes les émissions musicales de la fin de l’année dernière, perturbant même le classicisme de l’émission Kōhaku sur NHK. Stellar Stellar est un très beau morceau de Hoshimachi Suisei mais j’ai tout de même une préférence pour l’approche légèrement mélancolique des morceaux interprétés par KAF. Kanzaki Iori (カンザキイオリ) compose tous les morceaux de KAF sortis sous le label KAMITSUBAKI Records du producteur PIEDPIPER. Comme de nombreux musiciens de sa génération Kanzaki Iori a fait ses débuts sur Vocaloid P. KAF chante aussi régulièrement des reprises d’autres morceaux dans la série Utatte Mita (歌ってみた) qui permet à de nombreux jeunes artistes de mettre le pied à l’étrier en vue de se faire repérer. La voix particulière de KAF, un peu voilée et décrochant d’émotion par moment, est ce qui a dû immédiatement la distinguer.

Je découvre d’abord KAF par quelques morceaux sur YouTube de son premier album Observation (観測), notamment Eat the Past (過去を喰らう) puis Unconfirmed Girl Progress Form (未確認少女進行形) et Inexplicable (不可解). Écouter ces trois morceaux a développé en moi une fascination inexplicable, et je n’ai pu m’empêcher d’aller ensuite piocher d’autres morceaux dans sa jeune discographie. A vrai dire, ça fait plusieurs jours déjà que je n’écoute que la musique de KAF. Sur son deuxième album Magic (魔法), j’aime beaucoup les trois morceaux My Logic (私論理), Confused Telepathy (戸惑いテレパシー) et Lifetime (畢生よ). Les compositions électroniques pop de Kanzaki Iori sont brillantes et la voix de KAF est à la fois très expressive et teintée d’irréel. Il est difficile de ne pas accrocher à des morceaux comme My Logic ou Eat the Past, mais les morceaux que j’aime tout particulièrement sont Unconfirmed Girl Progress Form et Inexplicable, pour leur approche symphonique et la mélancolie qui s’en dégage. Je les ai bien écouté des dizaines de fois sans me lasser de cette atmosphère. Cette approche symphonique et la voix de KAF me rappellent un peu Etsuko Yakushimaru par moment.

Je suis toujours en phase de découverte des deux albums de KAF et il y a beaucoup d’autres morceaux qui me plaisent vraiment beaucoup, mais je plonge également avec une certaine surprise dans ses singles sortis l’année dernière. Ce sont principalement des collaborations avec d’autres artistes. Je suis en particulier agréablement surpris de voir une collaboration entre le groupe rock riche en guitares Glim Spanky et KAF pour un morceau intitulé Mirror, Mirror On The Wall (鏡よ鏡) puis avec le guitariste MIYAVI sur Beyond META. Les guitares sont incisives sur ces deux morceaux et le résultat est assez surprenant. J’aime aussi énormément le morceau Fly Meme (飛翔するmeme) qui est une collaboration au chant avec un certain Tanaka (たなか) que je ne connaissais pas. La composition électronique et la voix atypique de Tanaka sur ce morceau sont particulièrement intéressantes, d’autant plus que KAF pousse des pointes assez inhabituelles dans les aigus. Bref, je me suis construit une playlist d’une petite vingtaine de morceaux de KAF que j’écoute en boucle depuis plusieurs jours. La musique permet de s’évader vers d’autres horizons et j’y arrive vraiment très bien avec cette playlist là. Le retour sera difficile mais le concert de Tricot demain soir devrait me faire revenir vers une certaine réalité.